В поисках Южной земли
В СТРАНУ ОФИР В конце июля 1980 г. на земном шаре должно было появиться еще одно суверенное государство. К независимости шел архипелаг Новые Гебриды, на более чем 80 островах которого жило 112 тысяч человек. Архипелаг находился под совместным владением Великобритании и Франции с начала XX в. Казалось бы, ничто не могло помешать этому событию. Мучительные, растянувшиеся на несколько лет переговоры представителей коренного населения островов с британским и французским правительствами были завершены. Но вдруг в конце мая стало известно, что на крупнейшем острове архипелага — Эспири-ту-Санто — вспыхнул мятеж. Мятежники, захватив главный город острова — Люганвиль, объявили об отказе войти в состав нового государства. И мало кому до той поры известное название далекого острова замелькало на страницах мировой печати…
Когда испанцы подошли к берегу, мальчики стали звать своих отцов, которые хотя и слышали их, но не узнавали, так как дети были одеты по-европейски. Тогда шлюпка подошла еще ближе, и отцы узнали своих детей. Двое из них бросились в море навстречу шлюпкам. По взаимному согласию оружие было положено на землю. Начались переговоры. Аборигены стали предлагать испанцам кур, свиней и фрукты в обмен на трех мальчиков. Указывая на солнце, они дали понять, что уйдут и вернуться к полудню. Испанцы отправились на корабли. В назначенное время аборигены появились на берегу и начали трубить в раковины, вызывая испанцев. Те не замедлили прибыть к берегу, захватив трех ребятишек. Аборигены дали им одну свинью и попросили отдать детей. Испанцы не согласились. Тогда аборигены обещали привести на следующий день много свиней, предупредив, что подадут тот же сигнал. Назавтра на берегу показались аборигены, дующие в раковины. Опять к ним были посланы шлюпки, на которых кроме испанцев были три мальчика и две козы. Аборигены предложили за детей двух свиней. Испанцы ответили отказом и, в свою очередь, предложили за свиней коз. Аборигены же настаивали на возвращении детей и обещали привести больше свиней. Опять дело ничем не кончилось. К вечеру аборигены дали сигнал, и, когда испанцы на шлюпке подошли к берегу, они увидели двух местных жителей и возле них своих коз. Аборигены объяснили, что козы им не нужны. Испанцы заподозрили ловушку. Приглядевшись, они заметили за деревьями множество аборигенов, вооруженных луками и дубинками. Поняв, что аборигены хотят взять их в плен, испанцы, стреляя из мушкетов, отступили к шлюпкам, а затем вернулись на корабли, не забыв захватить своих коз.
Мальчики были страшно взволнованы. Старший из них — испанцы назвали его Пабло,— указывая рукой на берег, повторял одно слово «театали». Он, очевидно, говорил, что хочет вернуться домой. На это Кирос ответил: «Спокойно, дитя! Ты не знаешь, о чем просишь. Тебя ждут более важные дела, чем встреча с родителями и друзьями!»
8 июня Кирос распорядился об уходе из бухты. Но сильный встречный ветер не позволил судам выйти в открытое море. После совещания со штурманами Кирос принял совершенно неожиданное решение: остаться здесь на зиму, возвести крепкие дома, засеять землю, построить бригантину и послать ее вместе со шлюпом исследовать открытую землю.
Корабли двинулись назад к порту Вера-Крус «Сан-Педро» и «Три волхва», обогнав флагманский корабль, ушли вперед. Наступила ночь. «Сан-Педро» и «Три волхва», ставшие на якорь у самого входа в порт, зажгли огни, чтобы их было видно с флагмана. Но флагманский корабль никак не мог стать на якорь. Кирос, опасаясь натолкнуться в темноте на скалу, приказал остановиться в середине бухты, но сильный ветер погнал корабль к выходу из нее. К утру он был уже за пределами бухты и продолжал быстро удаляться. Три дня «Сан-Педро-и-Сан-Пабло» пытался войти в бухту, но все было тщетно, и 12 июня 1606 г. Кирос приказал уйти в открытое море, так и не встретившись с двумя другими судами экспедиции.
Сказанное выше взято из записок Кироса. Примерно так же описывал происшедшее и главный кормчий экспедиции Гаспар де Леса. Командир же «Сан-Педро» Торрес в своей записке, посланной королю уже из Манилы 12 июля 1607 г., рисует совершенно иную картину: «Флагманский корабль покинул бухту в час ночи, не дав знать никому из нас и не подав никакого сигнала... И хотя на следующее утро мы отправились на поиски и сделали все возможное, обнаружить его мы не смогли... Таким образом, я был вынужден вернуться в бухту... в которой мы оставались пятнадцать дней...»
Капитан Диего де Прадо-и-Тобар, находившийся вместе с Торресом, утверждал в письме, посланном Филиппу III из Гоа через несколько лет, 24 декабря 1613 г., что на флагманском корабле в ночь на 12 июня 1606 г. вспыхнул мятеж, Кирос был заперт в своей каюте и судно скрылось в темноте.
